Epidemier har alltid varit en del av vår historia och de har lämnat tydliga avtryck i kyrkböckerna. Vid pestutbrott, koleraepidemier eller influensavågor kan man se en plötslig ökning av dödsfall under en kort period. Ibland är dödsnotiserna så många att prästen knappt hunnit skriva ner alla.
Detta ger en bild av hur hårt en bygd kunde drabbas, inte bara av själva sjukdomen utan också av sorgen och de sociala konsekvenserna. En hel generation kunde påverkas när många vuxna dog samtidigt och barn blev föräldralösa.
Ibland skrev prästen in orsaken till dödsfallet, t.ex. pest, rödsot eller slag men ofta står bara ålder och namn. Då får man titta på helheten: ser du plötsligt dubbelt eller tredubbelt så många dödsnotiser under några månader är de ofta ett tecken på epidemi.
Exempel: Under kolerans härjningar på 1800-talet kan man i vissa socknar se hur dussintals människor avled inom loppet av bara några veckor. I andra fall kan man följa spår av spanska sjukan 1918-1920, där många unga vuxna finns bland de avlidna.
Tips för din forskning
- Leta efter perioder där dödsnotiserna plötsligt ökar kraftigt
- Jämför olika årtal i samma församling. Vad var "normalt" antal dödsfall och när sticker det ut.
- Kombinera kyrkböcker med historiska källor, som tidningsartiklar och liknande. Då kan du ofta sätta namn och siffror i ett större sammanhang.
På så sätt blir släktforskningen mer än bara datum och namn, du får också en känsla för vilka prövningar dina förfäder genomlevde
Lägg till kommentar
Kommentarer